Les grès de la
plage de Sauviou (Six-Fours. Var)
1. Itinéraire
La formation se trouve sur la commune de
Six-Fours les Plages (Var) en bordure de mer au lieu dit "Sauviou".
Garer sa voiture au parking tout proche du
giratoire situé au carrefour de la D559 si vous venez de Sanary ou de
Six-Fours et de la D63 venant de la bretelle de
l'autoroute Toulon-La Seyne.
A pieds prendre la D616 vers Le Brusc,
puis à droite le chemin qui mène au port de Sauviou et le sentier
littoral allant vers la Pointe Nègre, La Coudoulière et Le
Brusc.
Fig. 1. Sauviou (Six-Fours les Plages)
Fig. 2. Une
formation gréseuse littorale2. Mode de gisement
Fig. 3. Vue du Port de
Sauviou vers le Sud-Ouest
Sur un socle de grès rouges du Permien inférieur (Autunien) (1) repose la
formation gréseuse (2) à 3 mètres d'altitude environ;
elle est faiblement inclinée vers la mer; à ses pieds se trouve un
chaos de gros blocs dont nombreux sont immergés.
Fig. 4. Vue du sentier du littoral vers le
Nord-Est 3. Nature de la roche
Il s'agit de grès
clairs, friables, feuilletés, formés de grains de sable et de
débris grossiers unis par un ciment calcaire.
Fig. 5. Grés blancs
Fig. 6. Feuilletage dans les grès
Fig. 7. Curieuses formations cylindriques dans les grès4.
Origine de la roche
Pour J. Bourcart (1891-1965) ces grès seraient des grès dunaires; la
formation étant une dune fossile dont les "nombreuses
tubulures" ci-dessus
seraient "les traces d'anciennes racines".
Y. Masurel
(1953), y voit une "formation encore sableuse mais déjà
fangeuse, avec accumulation de tiges de roseaux, immédiatement
en arrière
d'un bourrelet sableux dunaire aujourd'hui disparu". Rappelons
que le dioxyde de carbone CO2 est soluble dans
l'eau H2O sous forme d'acide carbonique H2CO3
qui se dissocie en cations (H)+ et anions (HCO3)-
; on peut alors écrire:
CO2+
H2O <=> H2CO3
<=> H++
(HCO3)-
Dans la nature, en présence
de roches calcaires, l'acide carbonique dissout le carbonate
de chaux CO3 Ca qu'elles contiennent pour donner
des
hydrocarbonates de chaux ou bicarbonates de calcium très
soluble:
CO3
Ca + H+ + (HCO3)- <=>
Ca (HCO3)2
Ainsi ces réactions
donnent-elles lieu à des équilibres entre la teneur des eaux
en CO2 et le Ca (HCO3); si la teneur en
CO2
augmente les équilibres se déplacent vers la droite et le
carbonate de calcium se dissout dans l'eau; inversement si la
teneur en CO2 diminue les équilibres se déplacent
vers la gauche et
les hydrogénocarbonates de chaux précipitent sous forme de
carbonates de chaux insolubles.
Comme aujourd'hui en bordure de
mer et notamment dans des eaux chaudes tropicales ou sub
tropicales riches en hydrogénocarbonates de chaux
dissous,
le carbonate de calcium peut précipiter et cimenter les
sédiments de plage, suite à l'activité
biologique de bactéries et/ou à l'activité
photosynthétique de végétaux (algues, roseaux?) qui
modifient les équilibres hydrogénocarbonates-dioyde de
carbone.
D'autres actions comme l'évaporation et la compaction sont responsables de la
consolidation et de la diagénèse des sédiments de plage.
Cette formation est considérée aujourd'hui comme un "grès
de plage" ou "beach
rock" qui a pris
naissance sur le littoral dans la zone intertidale. Les
"tubulures" (fig. 7) seraient des figures créées par les
eaux
d'infiltration.
5. Milieu de formation et âge
On peut penser qu'il s'agit de "plaquages" quaternaires de bord
de plage, alignés parallèlement à la ligne du rivage qui se
trouvait autrefois à + 3 mètres d'altitude, formés à différentes
périodes (deux au moins comme le laisserait supposée la
figure 4?) et partiellement disloqués par l'érosion et
l'utilisation de bulldozers lors
de l'aménagement du sentier littoral.
