La colline du Castellet (Var)

1. Itinéraire

Se rendre au carrefour de la nationale 559b (Bandol-Le Beausset) avec la départementale 66 menant à la Cadière d'Azur.
Prendre la D66, jusqu'au carrefour D66-D82, jusqu'au pont franchissant l'autoroute B52, prendre la D82, et à 200 mètres à droite, un chemin menant au Castellet.
Arrêt 1: talus bordant la D82 à droite après le petit chemin
Arrêt 2: talus bordant le chemin, à 200 mètres du point de départ
Arrêt 3: Franchir le pont de l'autoroute et observer le talus faisant face au parking de la cave de dégustation de la coopérative vinicole de la Cadière d'Azur.

Le village, un des plus beaux villages du Var, est perché sur une cuesta qui domine la plaine où se trouvent les zones fertiles cultivées et notamment un vignoble réputé. C'est un habitat groupé, défensif qui date du Moyen âge.

2. La cuesta du Castellet

Elle cloisonne la dépression marneuse qui constitue l'auréole la plus jeune (Valdo-fuvélien) du synclinal du Beausset. Elle est formée :
-d'un talus marneux, couvert de végétation,
-d'une barre étendue, rectiligne, regardant vers le NNW, vers le Camp du Castellet.

La cuesta du Castellet
Fig.1. La cuesta vue de profil

La barre du Castellet
Fig. 2. La barre du Castellet

La barre et le talus disparaîssent progressivement sous la végétation notamment des pins d'alep.

Le talus
Fig.3. Talus (Arrêt 3)		 Calcaire àrudistes
Fig.4. Calcaire à Rudistes

 2.1. Quel était le milieu de formation de la barre coiffant la cuesta?
Recherche de données pétrographiques et paléontologiques:

Calcaire construit
Fig.5. Construction d'Hippurites (Rudistes)

Ce sont des Mollusques lamellibranches bivalves filtreurs fixés par la valve cylindrique de la coquille.
La coquille du fossile est épaisse formée extérieurement de calcite (carbonate de calcium) ; l'intérieur montre parfois l'existence de cloisons transversales et loges superposées que l'animal a occupé successivement au cours de sa croissance.

Rudistes coupes
 Fig.6. Calcaire à Rudistes
(ces derniers vus en coupe transversale)

Schéma rudistes

Fig.7. A = Schéma d'un Rudiste (Hippurites)

B = Valve gauche operculaire, mobile. da = dent antérieure;
dp = dent postérieure
C = Valve droite fixée, vue de dessus . pa = pilier antérieur;
pp = pilier postérieur;
fda = fosse de la dent antérieure; fdp = fosse de la dent postérieure

Rudistes

Fig.8. Quelques spécimens de Rudistes récoltés sur le site du Castellet

Fossiles du Castellet

Fig.9. Quelques fossiles "accompagnateurs" des Rudistes

-Coraux coloniaux:
° branchus: (Cb) Octocoralliaires (Alcyonaires)
° massifs : (Cm) Madréporaires (Zoanthaires)
-Coraux solitaires: Hydrocoralliaires
(Hydrozoaires) ( Cs )
-Mollusques rares: (Mc); Ammonites (A );
Belemnites (B), Gastéropodes
-Brachiopodes (Br)
-Spongiaires : spicules
-Echinodermes: piquants
-Mélobésiées ( Ac ) algues calcaires

2.2. Quel était le milieu de vie des Rudistes?
Essai de reconstitution du paléo-environnement

Actuellement disparus, les Rudistes ne peuvent fournir des éléments de réponse ; on utilise le Principe des Causes actuelles appliqué aux fossiles "accompagnateurs":

-"les lois ou causes qui ont donné naissance aux phénomènes anciens sont analogues à celles agissant aujourd'hui"
Ainsi, la pesanteur qui est la cause actuelle des dépôts, est-elle considérée comme la cause des dépôts des sédiments anciens.
-"la roche qui contient dans son sein des fossiles, s'est formée dans le même milieu que ces derniers"
-"les organismes actuels sont inféodés à des milieux particuliers (biotopes); les organismes anciens fossilisés leur ressemblant (ou            vivant accompagnés d'organismes existant encore aujourd'hui), devaient vivre dans un milieu analogue".

On peut donc émettre l'hypothèse suivante:

Les coraux fossiles et les Rudistes "accompagnateurs" vivaient en milieu marin : un milieu récifal.

2.3. Quelles sont les conditions de vie des coraux actuels?
-Ils vivent dans les mers chaudes inter-tropicales où la température est toujours supérieure à18 °C,
-dans des eaux claires et agitées, riches en dioxygène,
-dans des eaux peu profondes (profondeur < 40 mètres), car la lumière est indispensable aux zooxanthelles, algues photosynthétiques vivant en symbiose avec les madrépores,
-dans des eaux de salinité moyenne.

En conclusion: les Rudistes étaient des organismes constructeurs de récifs qui vivaient dans des conditions strictes, voisines de celles des coraux actuels, bâtisseurs de récifs. La barre du Castellet est un paléo-récif.

Remarques.
Ces résultats présentent une certitude par forte probabilité ; pourtant, des modifications des conditions de vie au cours des temps géologiques ont pu se manifester, entraînant des modifications des exigences écologiques, des faunes et des flores.
Les Rudistes sont de bons fossiles de faciès car ils fournissent des renseignements précis sur un milieu de vie passé.

2.4. Quel était le mode de formation de ce paléo-récif?
Recherche de données pétrologiques : récolte et observation d'échantillons de roche

On retiendra deux types d'échantillons:
-l'un, formé de débris de Rudistes réunis par un ciment calcaire ; ce dernier montre au microscope des éléments figurés ou grains qui sont des débris divers, noyés dans une boue fine, calcaire, formant la matrice. Il s'agit d'un calcaire biodétritique .
-l'autre, formé de coquilles de Rudistes entiers (valves fixées) soudées souvent par le squelette d'autres organismes (algues rouges, foraminifères, spongiaires, coraux, bryozoaires...) formant une bio-construction. Il s'agit d'un calcaire construit.

2.5. Essai de reconstitution du récif

Reconstitution du récif

 Fig. 10.

1 = Grès du Cénomanien (c1-c2)
2 = Calcaires à Rudistes du Turonien (c3)
3 = Marnes du Santonien supérieur (c5M) à foraminifères pélagiques
4 = Calcaires à Rudistes du Santonien inférieur (Sénonien inférieur (c5R)),
ce sont des calcaires bio-chimiques construits, formant des récifs lenticulaires
 ou biostromesinterstratifiés dans les couches avoisinantes
5= Brèche récifale (éléments anguleux dont des débris de Rudistes + ciment) ;
c'est un calcaire bio-détritique.

Corniche de La marcouline marnes
Fig.11. La corniche de La Marcouline.

C'est une barre récifale à rudistes (Albien-Cénomanien inférieur) près de Roquefort-La-Bédoule surmontant les marnes bleues de l'Aptien supérieur (Gargasien).

Bioherme de la Marcouline
Fig.12. En saillie, un bioherme, construction édifiée par des rudistes souvent en position de vie.

Carte paléogéographique de Basse Provence
Fig. 13.

1 = Bombement durancien
2 = Plate-forme carbonatée nord-provençale (formations carbonatées à Rudistes et coraux)
3 = Sillon Sud-Provençal subsident où s'accumulent de grandes épaisseurs de sédiments du Cénomanien au Santonien (Bassin du Beausset)
4 = Massif méridional
5 = Apports terrigènes issus de la plate- forme carbonatée
6 = Apports silicoclastiques issus du Massif méridional
7 = Extension de la plate-forme carbonatée au Turonien supérieur
8 = Extension de la plate-forme carbonatée au Coniacien

Les Rudistes qui ont une large répartition géographique permettent la localisation
des anciens récifs, des anciens rivages et donc la reconstitution des
géographies passées entre 154 Millions d'années et 65 Millions d'années, période pendant laquelleils ont évolué ; ils sont donc d'un grand intérêt paléogéographique.

Bloc diagramme
Fig 14. Bloc diagramme représentant le cadre paléogéographique sud-provençal au Turonien et au Coniacien inférieur.
D'après Henny (2003) in thèse A. Fournillon . Aix-Marseille (2012) modifié.

A l'Albien (112,0 ± 1,0 - 99,6 ± 0,9 Millions d'années, fin du Crétacé inférieur), alors qu'au nord une zone émergée se forme, au sud, un sillon subsident (enfoncement progressif du fond d'un bassin sédimentaire) est-ouest apparaît ; il est le siège d'abord d'une sédimentation profonde qui donnera des calcaires à ammonites (n6a) puis, des apports terrigènes et notamment des sables donneront les grès cénomaniens.
A l'emplacement de rides, une plate-forme carbonatée s'installe sur le versant sud d'une zone de hauts-fonds.

Au Cénomanien supérieur (99,6 ± 0,9 - 93,5 ± 0,9 Ma), la présence de calcaires à Rudistes (cuesta de la Marcouline) (c2R) témoigne d'une transgression marine dans une goûttière sur le versant sud de la zone émergée.

2.7. Reconstitution d'une plate-forme carbonatée au Crétacé supérieur


Fig. 15.
1 = Bioconstruction à coraux, algues et Rudistes en position de vie ; (formation de faible épaisseur formant une couche interstratifiée dans les couches avoisinantes = biostrome)
2 = Talus formé de débris de Rudistes
3 = Brèche récifale
4 = Plate-forme interne carbonatée à Rudistes et Foraminifères
5 = Marnes externes
6 = Dépôts côtiers
7 = Dépôts pérideltaïques
La mer est chaude, ouverte avec de vrais récifs (biohermes ou récifs en bancs continus) riches en Caprina.

A partir du Turonien (93,3 ± 0,8 - 89,3 ± 1,0 Ma), les apports terrigènes (provenant d'éléments arrachés au massif cristallin méridional qui borde le domaine provençal, s'accroissent, au sud, favorisant, sur une zone haute, le développement de bio-constructions sous forme de récifs lenticulaires ou biostromes avec abondance de Rudistes des genres Hippurites et Radiolites.

Au Sénonien inférieur (Coniacien 89,3 ± 1,0 - 85,8 ± 0,7 Ma), des mouvements tectoniques font rejouer les rides albiennes et les variations de profondeur de la mer, permettent l'installation de récifs à Rudistes, Barre de la Jaume (c2R) ou barres de La Cadière et du Castellet (Santonien 85,8 ± 0,7 - 83,5 ± 0,7 Ma).
A la fin du Santonien, le sillon sud-provençal se comble progressivement par l'apport de matériaux deltaïques et la plate-forme recule vers l'ouest.
Au Valdo-Fuvélien (83,5 ± 0,7 - 70,6 ± 0,6 Ma) on assiste àune sédimentation fluvio-lacustre, remplacée par une sédimentation continentale, marquant la fin de la régression au Maestrichtien (fin du Crétacé et de l'ère Secondaire).

Evolution des rudistes
Fig. 16. Evolution des rudistes

hippurites_ socialis
 vaccinites giganteus
Vaccinites sulcatus
 Radiolites sp.
Fig 17. Exemples de Rudistes du Crétacé supérieur
 Gradstein & Ogg 2004.

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